精餾塔壓力容器在圓柱形殼體內按一定間距水平設置若干層塔板，液體靠重力作用自上而下流經各層板后從塔底排出，各層塔板上保持有一定厚度的流動液層；氣體則在壓強差的推動下，自塔底向上依次穿過各塔板上的液層上升至塔頂排出。氣、液在塔內逐板接觸進行質、熱交換，故兩相的組成沿塔高呈階躍式變化。

精餾塔壓力容器是進行精餾的一種塔式氣液接觸裝置。它的主要作用是分離沸點不同的兩種或兩種以上混合物，通過回流來調節產品質量的純度。其被廣泛應用化工、石油、輕工等工業中。精餾是指在精餾塔內利用各組分間相對揮發度的差異來實現連續的高純度的分離的。塔板上液層和填料層表面都是氣液兩相進行傳質傳熱的場所。由下一層塔板（n+1）上升的蒸汽通過塔板上的小孔上升，到達n 層塔板，由于上升蒸汽的溫度與組成和n 層塔板液體的溫度與組成不同，兩者在此進行熱和質的交換，交換后的蒸汽提濃降溫，繼續上升到第n-1層，進行同樣的熱和質的交換，這樣經過多層塔板上的氣液兩相傳質、傳熱，上升蒸汽中輕組分含量越來越高，下降液體中的重組分含量越來越高，即達到了分離的目的。 精餾過程實際上就是汽液兩相間不斷傳質傳熱的過程，就是根據混合物各組分間相對揮發度不同的特性在塔內使汽液兩相間不斷進行傳質傳熱，使它們經過多次冷凝、汽化的方法發生組分分離。精餾過程中，塔內汽液兩相是靠塔底重沸器提供熱量所產生的蒸氣和塔頂回流建立起來的. 它的作用就是把相對揮發度接近的物質通過精餾而組分分離。